睡了個痛快的午覺，隨着酉時鐘聲的敲響，楊菲兒便緣廊道往東廂房行去，轉過廊彎，但見早上拜見過的谷主夫郎立於一房門前，手裡捧着個托盤，盤上乃放一碗，其身側站着一名年輕男子，男子劍眉星眸、挺鼻薄唇、肌膚賽雪，氣宇不凡。
只見谷主夫郎用力敲了敲房門，柔聲說道：「宇軒，快開門，爹爹來看你了。」
少刻，屋裡人十分不耐且焦躁地回道：「父親，孩兒不想吃藥，孩兒如今這樣很好，你們為何總要來煩我。」
「宇軒，別耍小孩子脾氣，這葯你必須得吃，若這病久拖不治，以後想治也沒法子。」谷主夫郎拚命壓抑着情緒，臉上擔憂之色溢於言表。
「爹爹，這病治與不治於孩兒來說幾無意義，便順其自然，任孩兒自生自滅吧。」屋內再次傳來低沉的男聲。
「陶朗，你說這該如何是好！」谷主夫郎側身對着一旁的年輕男子哽咽道。
「主夫，現下少谷主情緒不穩，待少谷主情緒平緩再來勸葯，若少谷主仍一意孤行，小的自有妙招讓其服藥。」 陶朗抱拳回話道。
「哎……也只得如此了，這倔強的孩子，七年前之事，究竟何時才肯放下，我的心何時才能不痛，咱們走吧。」谷主夫郎低垂着頭喃喃低語，聲音沙啞。
兩人沮喪地轉身步下廊道朝膳房方向行去，楊菲兒見狀思緒紛亂，憶起過往孤苦寥落，不免哀傷，於廊道上款款而行，少頃，乃至幽蘭院東廂三號房門前，輕輕敲了敲門。李四很快便開了門，急匆匆地說道：「咱們速去速回，要不一會兒趕不及用晚膳了。」
語罷，二人乃往茱萸院行去，茱萸院非屬幽蘭院，是一處私人院落，位於膳房的對角線上，二院相距甚遠。
「李四哥，方才我遇見谷主夫郎，端着葯碗，像是在勸什麼人喝葯，對方似乎並不買賬。」楊菲兒一時共情，心緒未見平復，因着良善性子，藏不住事兒，忍不住淡淡發語。
「哦，那是蓮幽谷少谷主鳳宇軒，是個可憐人。近幾年，身子不見爽朗，谷主婦夫只此一子，十足操碎了心。你小子閑的沒事，管這些作甚？」李四語氣低沉。
「我見那少谷主不願吃藥，急壞了門外的谷主夫郎，瞧着怪揪心。」未料想蓮幽谷的少谷主竟是個身染病痛之人，且患病多年，不知其之前經歷過何事，竟喪失了醫治身疾的渴望，心底一股憐憫之情油然而生。
「少替人瞎操心，你小子有那本事，還不如想想自個兒今後的營生，蓮幽谷雖免吃住，然其他生活事宜需要用錢啊，尤其將來嫁人，需得準備一筆巨額陪嫁。」李四語氣無奈的提醒。
「李四哥，我不嫁人，即便要嫁，至多不要彩禮便是，也省去了嫁妝。」
「彩禮為何物？」李四驚奇發問。
「就是婚娶方給付婚嫁方的錢財，以示對婚嫁方的重視，同時也是給與婚嫁方婚姻生活的保障。將來無論和離抑或被休離，婚嫁方無至於流落街頭，三餐不濟。」
「你們那還有這等好事？可惜森然沒這規矩，放眼整個大陸亦未聽聞有此一說。森然兒郎大多一生伶仃，無妻無子，誰不是擠破頭的想着婚嫁，有人娶便已謝天謝地，還妄想彩禮？簡直痴人說夢。行了，快走吧，少做夢，多幹事。」李四語氣不屑的調侃道。
茱萸院的構造就像北京的四合院，李四一進院門，乃大聲喊道：「馬玉，兄弟有事找你。」
只見院內主屋裡，急急忙忙奔出個人，中等長相，身材高大，大概有180cm左右，氣喘吁吁的問道：「怎麼，李四，你小子又闖禍啦？」
「呸，瞎說什麼，此乃我兄弟楊飛，要些棉布，你這可有？」李四痞痞地問道。
面前被喚作馬玉的男子，拉起衣袍一擺，使勁擦了擦手，尷尬又靦腆的說道：「楊兄弟幸會，我喚馬玉。」
「馬玉兄好。」楊菲兒回禮道。
「你們稍等片刻，我進去找找。」話音方落，便風一般奔進屋內。須臾，乃見其抱着一疊棉布走了過來。
「你們看看，這些個合不合意，能不能用。」馬玉一邊擦着額頭上的汗水，一邊憨憨笑着說道。
楊菲兒見布料厚實柔軟，心裏滿意極了，乃開口道：「多謝馬玉兄，這些布料甚好。」
「行，那就這麼著，馬玉把帳記在我頭上，改日再結。最近手頭緊，待賺足銀子，一次結清。」
李四一副慷慨的模樣，真把自己當小弟照着呢，其口中所述的銀子應與先前張橋提到的黃金類同，均為通常意義上充當一般等價物的金銀，看來這裡的貨幣體系和中國古代有共通之處。
「不，馬玉兄，請將帳記在小弟頭上，小弟剛到谷中囊中羞澀，待小弟掙得錢財，定親自送來。」楊菲兒目光堅定的看着馬玉說道。
「無妨，都是一家人，抬頭不見低頭見，況且楊兄弟瞧着面善，不像賴賬之人，這賬我先記着，你改日再結即可。」馬玉笑眯眯地說道。
此人看起來老實，骨子裡卻藏着商人特有的市儈狡黠，一番話，面子里子都給足了，若真是賴賬，便落個裡外不是人的名聲，讓人瞧不起，依着自個的性子，必是沒臉做出欠賬不還的不恥行為。
楊菲兒如是想着，抱着一疊棉布艱難地跟在李四身後，心底不禁盤算起賺錢的事，卻誠然想不出個可行之法，谷中市場太小，恐怕早已被人壟斷，賺不到什麼錢，乃問李四：「李四哥，這該如何賺銀子呀？」
李四看了看身後的小人兒，洋洋自喜的說道：「這你算問對人了，谷中高段術者可通過完成谷主交代的任務賺錢，而其他人皆通過買賣來賺錢，女子每月則可向吳管事領取定額銀子。」輕輕咳了咳，接著說道：「買賣有兩種，一種是對內的，十年前便只有馬玉他們家在做了。另一種則是我和張大哥現在在做的買賣，谷里每隔六日對外開放一次，於開放日拿到出谷令，方可出谷做買賣，無論營收如何，當天必須回谷。且出谷做買賣只能兩人結伴，其中一人須具八段及以上勁力，一旦結伴不得隨意更換。據我所知，如今谷中勁力達八段之人均已結伴。楊弟，依我看你近期是還不上馬玉的錢了。」
「照你這麼說，今後我得靠賒賬過日子？」楊菲兒欻然非常沮喪，她討厭欠別人任何東西，因為每一次欠賬皆是在透支別人對你的信任，一旦信任被透支光，別人便再也不會信任你，在他們眼裡，喜歡欠賬之人，乃消極被動且缺乏責任心，此類人往往不可靠，絕非友人之選，至多不過酒肉之列。
回到屋內，楊菲兒頓覺無力，饒是谷內提供免費餐食住宿，可沒有錢自己今後在谷中定是寸步難行，更別提尋找歸家之法。錢雖不是萬能，但沒錢卻是萬萬不能。
